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Jubiläum

Neue Küchenchefin im astrein

Köln, Nordrhein-Westfalen

Aufbruch in die Zukunft des Fine-Dining im Kölner Sternerestaurant

KÖLN. Das Sternerestaurant astrein von Eric Werner feiert in diesem Jahr sein 5-jähriges Bestehen. Ein halbes Jahrzehnt, in dem sich das Restaurant einen großen Namen in der Fine-Dining-Szene Kölns und weit darüber hinaus gemacht hat. Bei der großen Jubiläumsfeier am 28. Oktober 2024 hat Eric Werner seine bisherige Sous-Chefin Mona Baumgarten der Presse und zahlreichen Gästen als die neue Küchenchefin im astrein vorgestellt.

„Unser fünftes Jubiläum ist ein echter Meilenstein und Beleg dafür, dass wir mit unserer Leidenschaft und der kreativen Hingabe zum Kochen sowie der entspannten, ungezwungenen Wohlfühlatmosphäre im astrein genau auf dem richtigen Weg sind“, sagt Eric Werner. „An dieser Stelle danke ich meinem gesamten Team für die perfekte Zusammenarbeit und das großartige Engagement!“

Eric Werner hält große Stücke auf seine Mitarbeitenden. Am 28. Oktober 2024 hat er das Zepter in der Küche an Mona Baumgarten übergeben. Baumgarten war von Tag eins an als stellvertretende Küchenchefin an Eric Werners Seite im astrein Köln tätig. Zuvor war die „Geschmackspionierin“ in Kaspers Restaurant (ein Michelin-Stern), in Viktors Fine-Dining by Christian Bau (drei Michelin-Sterne) und im Résidence in Essen (zwei Michelin-Sterne) beschäftigt.

„Jetzt, nach fünf Jahren, ist genau der richtige Zeitpunkt, die Leitung der Küche an Mona zu übergeben“, erklärt Eric Werner. „Sie hat nicht nur das Talent, sondern auch die Vision, die Küche im astrein mit ihrem Stil in die Zukunft zu führen.“ Sich auf dem Erfolg und den Lorbeeren auszuruhen, kommt für den Sternekoch nicht in Frage: „Die Fine-Dining-Szene entwickelt sich stetig weiter, und daher führen Mona und ich die kulinarische Reise im astrein mit frischem Wind und neuen, kreativen Ansätzen gemeinsam fort“, so Werner. Die Gäste dürfen also gespannt sein!

Dazu Mona Baumgarten: „Für mich ist es eine Ehre, die Verantwortung übernehmen zu dürfen, und ich danke Eric von Herzen für sein Vertrauen in meine Person.“ Die 32-Jährige ist sich bewusst, in große Fußstapfen zu treten und geht mit Begeisterung auf die neue Herausforderung zu. „Ich freue mich sehr, meine Liebe zum Kochen mit Kreativität auf die Teller unserer Gäste zu bringen und neue Akzente zu setzen“, sagt die frisch ernannte Küchenchefin.

Baumgarten ist seit 2019 in Werners Fine-Dining-Restaurant beschäftigt. Zuvor war sie u. a. als Chef de Partie in Kaspers Restaurant (ein Michelin-Stern), als Chef Patissière in Viktors Fine-Dining by Christian Bau (drei Michelin-Sterne) und als Chef de Partie im Résidence in Essen (zwei Michelin-Sterne) tätig. Im Interview erzählt die 32-Jährige, was Sie in der Küche an- und umtreibt, welche Lebensmittel sie besonders gerne verarbeitet und wie Eric Werner und sie zusammengefunden haben:

Was machst Du als Erstes, wenn Dein Dienst in der astrein-Küche beginnt?

Wenn ich zur Arbeit komme, trinke ich zuerst einen schwarzen Kaffee und ein stilles Wasser, während ich mir einen Überblick verschaffe, die Ware sorgfältig kontrolliere und mit den Vorbereitungen in der Küche loslege.

Was ist ein typischer Satz von Dir in der Küche?

„Brate es nicht zu dunkel“, denn wenn die Zutaten zu stark gebraten werden, verlieren Sie Geschmack, Aroma und ihre besondere Textur. Meine Kolleginnen und Kollegen kennen diesen Satz schon zu gut (lacht).

An welchen ersten Geschmack und Geruch aus Deiner Kindheit kannst Du Dich erinnern?

Ich erinnere mich an den intensiven, süßen und gleichzeitig leicht säuerlichen Geschmack von Walderdbeeren, die ich bis heute sehr gerne verarbeite. In Kombination mit Blätterteig und Vanille-Sorbet kreieren wir mit Walderdbeeren köstliche Desserts. Der erste Geruch, der mir einfällt und mich an meine Kindheit erinnert, ist der von warmem Milchreis.

Welche Lebensmittel verarbeitest Du am liebsten?

Grundsätzlich schätze ich alle Lebensmittel und bereite sie gerne zu. Besonders mag ich aber saisonale Produkte wie Trüffel, Steinpilze, Hase und Hagebutte, die mich immer wieder zu neuen, kreativen Gerichten inspirieren.

Was bringt Dich in der Küche auf die Palme?

Wenn Fett auf den Boden spritzt, bringt mich das fast zur Weißglut (lacht). Auf dem Boden besteht dann Ausrutschgefahr. Das verlangsamt und lenkt vom Kochen ab. Daher muss der Boden immer fettfrei sein.

Du bist im astrein auch für die Ausbildungsleitung zuständig – was fasziniert Dich an dieser Aufgabe?

Ich mag es, junge Menschen für unseren kreativen Beruf sowie die handwerklichen Aspekte zu begeistern und sie in ihrer Entwicklung zu unterstützen – gleich, ob es Schüler sind, die ein Praktikum bei uns absolvieren, oder unsere jungen engagierten Kochauszubildenden.

Wie haben Eric und Du zusammengefunden?

Eric und ich kennen uns schon seit vielen Jahren. Wir haben bereits im Résidence in Essen miteinander gearbeitet. Nachdem Eric ins Restaurant Himmel un Äd im Wasserturm wechselte, sind wir in freundschaftlichem und fachlichem Austausch geblieben. Als er das astrein vor fünf Jahren eröffnet hat, bot er mir die Position der stellvertretenden Küchenchefin an und ich bin mit Freude seinem Ruf nach Köln gefolgt. Eine sehr gute Entscheidung, die ich kein einziges Mal bereut habe.

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